Alterung ist eine Sammelbegriff für negative Eigenschaftsveränderung von Gummi-Werkstoffen. Um diesen Alterungsprozess zu verzögern, werden der Kautschuk-Mischung organisch-chemische Substanzen, meist Antioxidantien,  beigefügt. Diese führen je nach Mischungsrezeptur und Zielsetzung der eingesetzten Alterungsschutzmittel zu einem Schutz bzw. einer Verringerung der Alterung der Vulkanisate z. B. gegen Ozon, Licht etc.